| 天演 近代严复对英文evolution的意译。即进化。原指由达尔文发现的生存竞争、自然选择的生物进化规律。严复在清光绪二十一年(1895)翻译赫胥黎的《进化论与伦理学》的一部分，题为《天演论》，介绍了这一自然规律，但严复主要不是从生物科学的角度，而是从世界观的高度，来介绍阐发天演之学，并依斯宾塞的社会达尔文主义，把这一自然规律引入人类社会。指出“达尔文曰物各竞争，最宜者立，动植如是，政教亦如是也”(《原强》)，以此强调“自强保种”，为变法维新寻求理论根据。又根据“天演”规律，肯定社会的进化，反对“守旧不变，以古为宗”;主张“强立不反，出与力争”，反对“委天数”而听“天命”。认为中国“一弱于群强之间”，如能顺应“天演”规律，努力奋起，“淘洗改革”，“鼓民力”、“开民智”、“新民德”，则可由弱变强;不然会亡国灭种而被淘汰。以此激励人们救亡图存。但又认为“天演之自然”，“惟不可期之以骤”，主张渐进，反映出庸俗进化论的倾向。 |