有效温度是与一个黑体温度同等量相同的其能够发出的辐射。常在一个黑体的发射率未知时使用。

有效温度是恒星依据斯特凡-波兹曼定律，对应于每单位表面积（）辐射出相同亮度的黑体所呈现的温度。要注意恒星的总（热）光度是，此处是恒星的半径。恒星半径很明显是由定义得到，而非直接观测到的。更严谨的说，有效温度是由罗斯兰德的光深度所定义的半径处的温度。有效温度和总光度是将恒星置入赫罗图所必需要的两个基本物理量，而有效温度和总光度实际上取决于恒星的化学成分。

我们的太阳，有效温度是5780K。实际上恒星的温度是由核心向大气层逐渐降低的，太阳的核心温度－太阳中心进行核融合区域的温度－大约是15,000,000K。

The effective temperature of a body such as a star or planet is the temperature of a black body that would emit the same total amount of electromagnetic radiation. Effective temperature is often used as an estimate of a body's temperature when the body's emissivity curve (as a function of wavelength) is not known.