慢病毒属是反转录病毒科下的一个属，此属病毒的特征是有较长的时间的潜伏期，例如人类免疫缺陷病毒(HIV)、猴免疫缺陷病毒(SIV)、马传染性贫血(EIA)、 猫免疫缺陷病毒(FIV)都是慢病毒属，慢病毒属的原文是Lentivirus，其中Lenti-在拉丁文中有慢的意思。其共同特点为在其基因组的3'和5'有高度保守的LTR串行，其R区域用以集成酶的识别。

慢病毒属可以由宿主细胞直接感染周围的细胞，不必经由形成病毒颗粒此一步骤。

由于慢病毒可将其基因组集成到宿主基因组上，所以慢病毒通常用于给细胞，组织或个体加或减目的基因。

Lentivirus (lente-, Latin for "slow") is a genus of viruses of the Retroviridae family, characterized by a long incubation period. Lentiviruses can deliver a significant amount of viral RNA into the DNA of the host cell and have the unique ability among retroviruses of being able to infect non-dividing cells, so they are one of the most efficient methods of a gene delivery vector. HIV, SIV, FIV, EIAV, and Visna are all examples of lentiviruses.