社会比较理论是美国社会心理学家利昂·费斯廷格在1954年提出来的构思，是每个个体在缺乏客观的情况下，利用他人作为比较的尺度，来进行自我评价。

费斯廷格指出，在向上的社会比较中，跟那些更社会化的人比较；在向下的社会比较中，作逆向比较。社会比较理论解释人们为什么嚷着模倣传媒中的典范。社会比较可以为个体提高优越感，并且成为合理自我完善的基础。可是，当比较创建了不实际的标准，这些功能都会失效。

Social comparison theory, initially proposed by social psychologist Leon Festinger in 1954, centers on the belief that there is a drive within individuals to gain accurate self-evaluations. The theory explains how individuals evaluate their own opinions and abilities by comparing themselves to others in order to reduce uncertainty in these domains, and learn how to define the self.