| 四因 four causes 亚里士多德用语。指事物形成和变化的四种原因：质料因、形式因、动力因、目的因。他为了探求产生万物的动力、形式、目的，从而提出四因说。(1)质料因。指构成事物的质料或基质，例如砖瓦就是房屋的质料因、铜是铜像的质料因、银是银碗的质料因。(2)形式因或原型。指表述出本质的定义，以及它们的“类”，例如，2∶1这个比例之于八度音程，以及一般地说，数目之于八度音程。(3)动力因。指变化或静止的最初源泉，一般地说制造者乃是制造品的原因，引起变化者乃是被改变的东西的原因，如父亲是孩子的原因。(4)目的因。指所以做一件事的“缘由”，例如健康乃是散步的原因，散步是为了健康;它也指通过别的东西的作用，作为达到目的的手段而采取的居间步骤，例如肉体的消瘦法、清泻法、药物或外科器械也是达到健康的手段。后三种原因，常常合而为一，即形式因。参见“形式与质料”。 |