核酸nucleic acid

存在于一切活细胞中，和蛋白质一样，是一类生物高分子物质。组成核酸的基本结构单位是核苷酸，每个核苷酸都是由核糖（或脱氧核糖）、磷酸、嘌呤碱或嘧啶碱组成的，核酸就是由许多（至少几十）个核苷酸通过磷酸二酯链连接而成的。在生物体内核酸往往与蛋白质形成复合体而存在，如染色体、核糖体，也可以游离状态存在。核酸可分为两类：核糖核酸和脱氧核糖核酸。核酸的生物学功能是多种多样的，对生物的生长、遗传、变异现象有重要的作用。脱氧核糖核酸是生物遗传信息的储存库，并可将全部遗传信息传给子细胞。一部分遗传信息又通过核糖核酸传递到蛋白质结构上。生物有机体所具有的种类繁多、功能各异的蛋白质结构，归根结底都是由脱氧核糖核酸上所蕴藏的遗传信息所控制，而核糖核酸在蛋白质生物合成中具有重要作用。另外，核酸还具有与免疫、记忆等重要的生物特性有关的功能。