核受体是细胞内一类转录因子的统称。核受体超家族的成员在细胞生长、发育、分化与新陈代谢均起到了重要的作用。由于核受体都位于细胞内部，因此它们的激素均为溶脂性，这样才能穿越由脂肪构成的细胞膜。对核受体的研究始于20世纪70年代，70年代末期第一批核受体被提取、分离了出来。核受体同激素结合后被激活，激活后的核受体复合物负责引导靶基启动因子的转录。

In the field of molecular biology, nuclear receptors are a class of proteins found within cells that are responsible for sensing steroid and thyroid hormones and certain other molecules. In response, these receptors work with other proteins to regulate the expression of specific genes, thereby controlling the development, homeostasis, and metabolism of the organism.