| 多神教 polytheism 在原始图腾崇拜和偶像崇拜基础上发展起来的以多种神灵为崇拜对象的宗教。始于原始社会。恩格斯说：“在原始人看来，自然力是某种异己的、神秘的、超越一切的东西。在所有文明民族所经历的一定阶段上，他们用人格化的方法来同化自然力。正是这种人格化的欲望，到处创造了许多神。”(《马克思恩格斯全集》第20卷第672页)如天神、地神、太阳神、山神、水神等。随着社会分工的产生和发展，又有爱神、家神、医神、战神等专业神的出现，呈现众多的神祇。多神教可表现为单一神教和交替神教。单一神教信奉一个主神，但也信奉其他的神。如在美洲的易洛魁人中，他们相信有一位具有人形的大神，一位恶神和许多地位较低的神灵，如雷神赫诺、风神盖奥、三姊妹之神(即玉蜀黍精、菜豆精、南瓜精)，此外还有树木花草和河流之神。交替神教信奉的主神不是确定不变的，可以因时因地交替更换，如古印度的吠陀教。进入阶级社会以后，随着人们抽象观念的发展，以及国家统一君主制的出现，多神教逐步为一神教所代替。 |