| 四种元素 four elements 古希腊哲学家用以解释构成物体的四种最基本的不变本体。古希腊恩培多克勒认为万物是由无始无终、均匀、不变、本身不动的火、气、水、土四种“根”组成的，运动的根源则来自外在“根”的“爱”和“争”。它们是粒子化了的微小物质粒子，是构成物质的基本单元;元素组合万事，具有孔道结构;构成物体的元素结构间有一定的数量比例。毕达哥拉斯学派在这四种元素以外，另外提出构成天体球壳的“以太”元素。柏拉图继续肯定这种学说，提出这些由两种三角形构成的四种元素各有不同的几何结构，其中火、气、水三种元素可以相互转化;但认为宇宙灵魂则是由第五种元素“以太”构成的。亚里士多德把这种“根”解释为元素，进一步认为火、气、水、土四种元素是属于地球上的，由于它们间的相对不同的轻重、冷热、干湿而彼此区别开来，以不同比例混合构成地球上的各种物体;天体和星辰则是由充塞天上空间的第五种元素“以太”构成的。 |