剩余法 method of residues 亦称“残余法”。判明现象因果联系的一种方法。如果已知某一复合情况是被研究的复合现象的原因,同时又知复合情况中某一部分是被研究的复合现象的某一部分的原因,那么,该复合情况的剩余部分就是被研究的复合现象的剩余部分的原因。例如,在海王星发现之前,天文学家观察到天王星的运行轨道有四个地方发生倾斜。已知天王星发生倾斜的原因是由于受到附近行星的吸引,又知三个地方的倾斜是由于受到三个已知行星的吸引,而这三个已知行星的吸引都不能解释第四个地方倾斜的现象,于是便推测第四个地方的倾斜与一个未知行星的吸引有因果联系。后来在1846年,法国勒威耶和英国亚当斯根据天体力学理论,同时计算出这个未知行星的位置。不久德国天文学家伽勒用望远镜发现了这个新行星,即海王星。剩余法可用公式表示如下: 已知复合情况G(A、B、C、D)是被研究的复合现象g(a、b、c、d)的原因, 
剩余法在化学与天文学等学科里,有着广泛的应用。剩余法推出的结论有或然性,在应用时要注意:(1)复合现象剩余部分必须是复合情况中的已知原因所引起的。(2)复合现象剩余部分的原因,不一定是单一的,也可能是复合的,要认真识别。 |