| 不可知论 agnosticism 认为现实世界是不可认识的，或者说不可能彻底认识的哲学理论。与“可知论”相对。英国博物学家赫胥黎在1869年首先创立和使用这一名词，随后流行，成为一种常用的哲学术语。不可知论思想在古代就产生了。欧洲哲学史上，不可知论最早的代表是古希腊怀疑主义者皮浪。他从同一事物可以有相反的两个命题出发，声称我们对事物不可能有任何确实的知识，不知道事物本身究竟是存在还是不存在，一切都可怀疑。近代哲学中，不可知论思想得到进一步的发展和论证。休谟认为感觉“由我们所不知的原因开始产生于心中”(《人性论》)，感性知觉是认识的来源，但人们的知识不能超出感性知觉的范围，否认在感觉之外有客观物质世界存在，强调在人的感觉之外是否有物质实体和精神实体(包括上帝)的存在是不可知的。康德则否认世界可以彻底认识。他承认在我们的感觉之外有“自在之物”存在，人的感觉和观念由“自在之物”刺激我们的感官而引起，但宣称人的知识所达到的只是“现象”，而“自在之物”本身是不可知的。不可知论思想在现代西方一些哲学流派中仍继续流行。不可知论思想的产生有重要的认识论根源。不可知论者的本质“就是他不超出感觉，他停留在现象的此岸，不承认在感觉的界限之外有任何‘确实的’东西”(《列宁全集》第18卷第106页)。他们不懂得感觉是联系主观和客观的桥梁，不了解相对与绝对、至上性与非至上性的辩证关系。马克思主义哲学以前的唯物主义和彻底的唯心主义(如黑格尔)都曾对不可知论作过批判。辩证唯物主义和历史唯物主义对不可知论作了正确的、彻底的批判。恩格斯说：“对这些以及其他一切哲学上的怪论的最令人信服的驳斥是实践，即实验和工业。既然我们自己能够制造出某一自然过程，按照它的条件把它生产出来，并使它为我们的目的服务，从而证明我们对这一过程的理解是正确的，那么康德的不可捉摸的‘自在之物’也就完结了。”(《马克思恩格斯选集》第4卷第225—226页)不可知论作为哲学发展过程中出现的一种思潮和观点，在历史上并非只起消极作用。当它被利用来怀疑神灵世界和上帝存在的时候，它实际上是一种羞羞答答的无神论。同时，不可知论所提出的认识能力、认识的无限与有限、认识的相对性等问题，对于反对形而上学的独断论和启迪人们的思考有一定作用。 |