间断强化intermittent reinforcement

又称“部分强化”(partial reinforcement)，指仅有部分反应被强化，即反应的次数同强化物呈现的次数之比小于1:1的情况。例如，每呈现两次条件刺激物，给一次强化；或每隔一段时间提供一次强化刺激物，人和动物仍可形成条件反应。依靠部分强化法也能学会新的行为，这一点有很大的实际意义。第一，部分强化代表了人和动物处于自然环境中时的主要强化方式，它可使机体在许多没有强化的情况下也能坚持学习。第二，依靠部分强化的反应虽然其学习速度可能不如连续强化快，但往往较难以消退，从而使习得的反应较牢固。第三，在部分强化的学习过程中，动物的反应速度对环境的变化极为敏感，从而可为评价辐射、疲劳和药物等因素对行为的影响提供很灵敏的指标。间断强化法可分出四种基本类型：(1)固定比率(FR)强化：每作出固定次数的反应后给一次强化，而不考虑作出这些反应所经历的时间因素。如每十次压杆反应给动物一粒食物，强化的比率为10:1。(2)固定时间间隔(FI)强化：每隔固定的时间(如5分钟)给期后出现的第一个反应以强化。(3)可变比率(VR)强化：在整个实验或治疗期间强化的平均比率是确定的，但每两次强化之间的未被强化的反应数是可变的。(4)可变时间间隔(VI)强化：在规定的时间内随机地确定每两次强化间的时间间隔。上述四种强化可导致各具特点的反应形式。如FI强化可导致时间性条件作用（动物保持对强化时间的小心跟踪）,VI强化导致匀速反应，FR和VR强化则可导致高速反应倾向。