边缘系统limbic system

界于大脑半球皮层与脑干之间的复杂的神经结构。其中包括大脑半球内侧皮层的边缘叶(胼胝体下区、扣带回、海马回、梨状叶)以及皮层下的神经结构(穹窿、中膈、杏仁核、乳头体、垂体、丘脑、下丘脑等)。以前认为边缘系统只与嗅觉有关，故称嗅脑。但后来的研究发现，与嗅觉有关的只是嗅球和梨状叶，边缘系统还参与许多功能。这些功能主要是：调节身体保存和种族保存的行为；调节内脏活动和情绪活动；参与记忆，等等。损伤边缘系统的不同部位，可以提高或降低动物的恐惧反应。刺激其中的一些部位可以使动物变得凶猛或温驯。毁坏有凶暴行为患者的杏仁核，可以使其情绪恢复平静。扣带回手术可以减轻患者过分焦虑的情绪。为了缓解严重的癫痫而切除患者的海马，病人会出现明显的记忆缺陷。隔区受损的动物不能遏止正在进行的行为。