空巢综合征empty nest syndrome

子女全部离家独立生活后在其父、母亲心中所产生的一种失落感、孤独感和严重的抑郁症状。空巢综合征是人生发展到成年中期或老年期时产生的一种现象。造成这种综合征的原因是多方面的，除了子女离家外，还有伴随着老年期的到来一个人所面临的生物、心理和社会转折或危机。西方老年学家习惯用“丧失”(loss)这一术语来概括人生的这一阶段所遇到的挑战，包括健康、容貌、体力、精力、记忆力、反应的速度与灵活性、工作、专业、社会经济地位，乃至配偶、朋友和稳定的自我意象的丧失。所有这些丧失都可以降低老年人的价值感与自尊。在这种情况下，如果子女离家，便会进一步增强丧失的消极影响，从而使一些老年人（特别是失去配偶的老年人）感到孤独、老朽无用、失望、失助，甚至产生严重的抑郁症状。当然，空巢综合征并不是步入这一年龄阶段的人的不可避免的问题。生物学的变化、外界的社会因素和儿女离家虽然可以消极地影响人的情绪，但只要采取适当的自我调节措施(如改变自己的期望水平与认知、从事力所能及的社会工作、培养新的兴趣等)，大多数成年中期和老年期的人能够顺利地应付这些挑战而不患空巢综合征。对于那些已患空巢综合征的人，可以采用心理治疗的手段加以干预，主要方法有家庭疗法、婚姻疗法和理性-情绪疗法等。