成年期adulthood

个体成熟的时期，可以拥有成人的社会地位。但究竟何时成熟有许多标志，有生物学的（青春期）、心理学的（同一性）、社会经济的(结婚、生育、工作)、法律的（获得选举资格）等。原始民族和少数文明社会单以生物学成熟作为成年的标志。大多数人认为，个体的生长与发展一旦停止，就进入成年期。实际上，进入成年期的标志就像青年期结束于何时一样模糊不清。美国发展心理学家把成年期划分为三个阶段：成年早期(20～40岁)、成年中期(40～60岁)、成年晚期(60岁～死亡)。各时期出现的确切的时间和连续的顺序与年龄虽有一定联系，但每一个体经历各个时期的长短、发生的事件或变化可以有很大差异。随着社会生产力的发展和医学的进步，用来区分成年人各个时期的年龄具有相对的意义。这是一个环境压力造成适应性问题的时期。