实验法experimental method

在控制的条件下，根据研究的目的，有计划地引起或改变被试的某种心理活动，对所观察到的被试者的多种表现进行分析研究，从而了解其心理活动的规律的方法。它在心理学中的应用只是近百余年以来的事。在19世纪以前，对心理活动的研究，主要用的是内省和哲学思辨的方法，认为实验方法不适于心理学的研究。1879年冯特在德国莱比锡大学建立了第一个心理学实验室，第一个应用实验方法系统地研究了心理学的问题。在他的倡导和示范下，心理学的实验研究在欧美各国得到了迅速而普遍的传播和发展。百余年来，随着电子科学和工程技术的进步，实验技术的日益提高，这种方法在心理学研究中的作用也日益显著。它又可分为实验室实验法与自然实验法。前者是在人为的条件下，严格控制外界条件而进行的，后者则是在日常生活的情况下，适当控制外在条件而进行的。