嗅觉olfaction

嗅觉器官对挥发性物体的化学特性的感觉。嗅觉的适宜刺激物是由挥发性物体发散于空气中的分子微粒。其感受器是分布在鼻腔上的嗅觉细胞。当气体的分子微粒进入鼻腔粘膜时，激发嗅细胞的兴奋，产生神经冲动，经由嗅神经传入颅底部的嗅球，再经嗅束（由嗅球发出的神经纤维束）到达大脑皮层的嗅区（外侧嗅回和内侧嗅回），产生嗅觉。嗅觉是惟一的其神经冲动不经丘脑而进入大脑皮层的一种感觉，也是一种比较原始的化学感觉。许多低等动物（如昆虫）都借助于嗅觉来维持生命和延续后代。犬的嗅觉特别灵敏。人的嗅觉与味觉一起对辨别空气中的不良情况和食物是否有毒或腐败等具有重要意义。人的嗅觉感觉性随刺激物的作用而发生很大的变化，长时间地处于某种气味的环境中，嗅觉的感受性就会降低。嗅觉器官和嗅中枢的损伤或伤风感冒、鼻炎等，都可能引起嗅觉缺失。完全丧失对气味的感受能力则成为嗅盲。对嗅觉的分类比较困难，一般按气味所属物体的名称大致分为九类：芳香气味、花香气味、麝香气味、蒜气味、山羊气味、臭气味、令人作呕的气味、水果气味和焦臭气味。