公众舆论public opinion

社会上多数人的一致性意见。亨纳什(Hennessy)认为，“公众舆论是多数人在重要问题上所发表的各种复杂意见的综合”。公众作为一个集合概念，其人数的多少是有很大差异的(见“公众”)，舆论则是态度的一种表现形式(见“社会舆论”)。通常，公众舆论总是吸取那些为社会环境所要求的态度而形成，是对多数人态度逐渐地、不断地吸取与加工而形成的。可见，公民的个人态度是形成公众舆论的原始材料，但如果没有传播、沟通、互动和不断地扩散与累积，也无法形成公众舆论。公众舆论因其公众外延大小，则可分为群体舆论、公司舆论、社会舆论，甚至是世界舆论等等。