下丘脑hypothalamus

亦称“丘脑下部”，间脑的组成部分之一。位于丘脑的腹侧。自主神经系统（植物性神经系统）的高级中枢，具有调节内脏活动和内分泌活动的功能，对动物的饮食、性行为、情绪反应等都起着重要的作用。例如，用电刺激清醒动物的下丘脑外侧核（称为饥中枢）会引起动物多吃；破坏此区，则动物拒食。刺激下丘脑腹内侧核（称为饱中枢），动物拒食；破坏此区，则动物多吃。破坏动物下丘脑后部，怒的反应就不完全，也不协调；而破坏下丘脑以上的组织，则保留怒的反应。刺激下丘脑的不同部位，会引起不同的情绪反应。一些研究还发现，下丘脑也与睡眠有关。下丘脑前部和后部分别是抑制系统和激活系统的起点，刺激这些部位，分别引起动物睡眠和觉醒。