在日语中，借字（当て字、宛字）是无视字本来的用法，借用来替代标示的汉字等文本。

当て字的概念为日语的「（当座の）字を当てる」（临时借字替代），通常是借用汉字。

• 狭义上，无视汉字的字义，只考虑读音来取借字。和假借用法相同。
• 广义上，也包括无视汉字的读音，只考虑字义来取借字。日语的熟字训也包含在内。

日语借字经常使用『学年别汉字配当表』（教育汉字）与『常用汉字表』内所没有的汉字或读音，大众媒体原则上基于法令规定会避免使用。

In modern Japanese, ateji(当て字, 宛字 or あてじ, "called upon characters") principally refer to kanji used phonetically to represent native or borrowed words with less regard to the underlying meaning of the characters. This is similar to man'yōgana in Old Japanese. Conversely ateji also refers to kanji used semantically without regard to the readings.