在一段时间内，保险公司收取的保费和其承担的责任并不相同，所以保险公司须将这部分差额累计起来为未来的责任做出准备（这部分责任通常包括保险金给付、费用支出以及其他现金流出），此被储备下来的金额即为责任准备金（英语：Policy reserve）。

保险公司可以通过以下两种方法计算准备金：

通常监管部门会要求保险公司使用第二种方式，即未来法来评估责任准备金。精算师将根据责任准备金的用途对未来可能支出的成本进行不同的估计，例如：

In the business of insurance, statutory reserves are those liabilities an insurance company is legally required to maintain on its balance sheet with respect to the unmatured obligations (i.e., expected future claims) of the company. Statutory reserves are a type of actuarial reserve.