鉴识望远镜是小型可携式望远镜，附加的光学可以呈现正立影像与优化对地面物体的观察。它们使用赏鸟和其他的自然活动、打猎，验证射击、监控、以及其他任何需要比双筒望远镜更高放大倍率的应用，通常的倍率在20X至60X。

鉴识望远镜的集光力和分辨率由物镜的直径决定，通常直径在50mm-80mm之间。直径越大，质量就越重，价格也就更为昂贵。

在光学组合上是一架小折射的物镜，正立影像系统会使用真实的正立透镜或是棱镜和目镜，通常可以移动和更换以得到不同的放大率。其它望远镜的设计使用施密特和马克苏托夫光学组合。它们可能有加固、附加安装三脚架的设计，和人体工学的设计与焦点控制的旋钮。

A spotting scope is a small portable telescope with added optics to present an erect image, optimized for the observation of terrestrial objects. They are used for birdwatching and other naturalist activities, for hunting, verifying a marksman's shots, surveillance, and for any other application that requires more magnification than a pair of binoculars, typically on the order of 20× to 60×.