在系统工程及软件工程中，需求分析指的是在创建一个新的或改变一个现存的系统或产品时，确定新系统的目的、范围、定义和功能时所要做的所有工作。需求分析是软件工程中的一个关键过程。在这个过程中，系统分析员和软件工程师确定顾客的需要。只有在确定了这些需要后他们才能够分析和寻求新系统的解决方法。

在软件工程的历史中，很长时间里人们一直认为需求分析是整个软件工程中最简单的一个步骤，但在过去十年中越来越多的人认识到它是整个过程中最关键的一个过程。假如在需求分析时，分析者们未能正确地认识到顾客的需要的话，那幺最后的软件实际上不可能达到顾客的需要，或者软件无法在规定的时间里完工。

Requirements analysis in systems engineering and software engineering, encompasses those tasks that go into determining the needs or conditions to meet for a new or altered product or project, taking account of the possibly conflicting requirements of the various stakeholders, analyzing, documenting, validating and managing software or system requirements.